Fondación Elsbeth Kasser
Campos de internamiento en Francia
Entre 1939 y 1946, el sur de Francia albergó un gran número de campos de internamiento. A diferencia de los campos de concentración, no se trataba de campos de exterminio, sino de establecimientos a los que se enviaba a una amplia gama de grupos de población considerados indeseables o peligrosos. Inicialmente, la mayoría eran refugiados españoles que huían de los ejércitos del general Franco y cruzaban los Pirineos hacia Francia. Tras cruzar la frontera, fueron alojados en campamentos improvisados, algunos de los cuales tuvieron que construir ellos mismos. Algunos de ellos pudieron abandonar más tarde el campo, por lo que hubo espacio para internar posteriormente a ciudadanos de las "potencias enemigas", así como a personas políticamente indeseables.
Pronto, los campos se utilizaron también para internar a judíos deportados de Alemania u otras partes de Francia. Las condiciones en estos campos, al principio temporales, eran catastróficas. El frío, la desnutrición y la falta de higiene costaron la vida a muchas personas. Las organizaciones de ayuda, en particular las suizas, que a veces tenían acceso a los campos de internamiento, pudieron proporcionar cierto alivio.
A partir de la primavera de 1942, los campos de internamiento del sur de Francia adquirieron un papel importante en la lógica alemana de la Solución Final. Se convirtieron en lugares de preparación para la deportación a los campos de exterminio. De los 320.000 judíos que había en Francia, 76.000 fueron deportados. Alrededor de 10.000 fueron entregados a los alemanes por las autoridades del régimen de Vichy. Muchos fueron deportados directamente de los campos de internamiento.
Francia durante la Segunda Guerra Mundial